El Baptisterio de San Giovanni es el alma antigua de la religiosidad florentina. Durante siglos se creyó que era un templo romano reconvertido, y este aura de clasicismo eterno es lo que deslumbró a Brunelleschi y Donatello.
Si tiene prevista una visita al conjunto monumental del Duomo de Florencia, no puede perdérsela en absoluto
Con esta breve guía, le contaremos un poco la historia de este lugar, tan querido también por Dante Alighieri, cuya arquitectura y riqueza de obras maestras artísticas influyeron en el diseño del Duomo.
Acompáñenos y prepárese para asombrarse.
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Notas de historia
Situado justo enfrente del Duomo, el Baptisterio es una obra maestra de la arquitectura románica florentina. Con su característica planta octogonal y su revestimiento de mármol blanco de Carrara y verde de Prato, es uno de los edificios más antiguos de la ciudad. Pero, ¿cuán antiguo?
El problema de la datación
Empecemos por decir lo que no sabemos: la datación precisa de la construcción de este edificio. La fuente más antigua disponible, la «Chronica de origine civitatis florentiae» de principios del siglo XIII, habla de que fue construido por maestros romanos tras la devastación de los ostrogodos.
Durante siglos, los florentinos creyeron que el Baptisterio era una reconversión del Templo de Marte romano, como se relata en la Nuova Cronica de Giovanni Villani, del siglo XIV. La noticia, sin embargo, ha sido desmentida por estudios recientes.
Las excavaciones arqueológicas realizadas en los siglos XIX y XX atestiguan la presencia de una gran domus romana bajo el Baptisterio.
La pregunta sigue siendo: ¿de cuándo data entonces el Baptisterio de San Juan? La hipótesis más probable es la segunda mitad delsiglo XI.
El Baptisterio de San Juan es «hijo de muchos padres». Su construcción ha cambiado a lo largo de los siglos, por lo que no existe un arquitecto único, sino unaevolución colectiva en la que participaron los mejores artesanos florentinos.
¿Quién construyó el Baptisterio?
ID de archivo 68783838 © Gianni Pasquini | Dreamstime.com
Si se pregunta el nombre del arquitecto que lo diseñó, de nuevo la respuesta es: no lo sabemos. De hecho, el edificio actual es el resultado de tres fases principales: los orígenes, el revestimiento, las puertas y el mobiliario.
De los misteriosos orígenes ya hemos hablado. Del revestimiento, en cambio, sabemos que la elegante fachada de mármol blanco y verde fue financiada por miembros delArte di Calimala (el gremio de los comerciantes de lana) entre los siglos XII y XIII.
A partir del siglo XIII, los grandes artistas entraron en juego, dando vida a la tercera fase. Andrea Pisano y Lorenzo Ghiberti crearon las puertas monumentales, mientras que Coppo di Marcovaldo y un joven Cimabue se encargaron de los mosaicos interiores.
Un modelo arquitectónico
El Baptisterio de San Giovanni está considerado el mayor ejemplo de arquitectura románica florentina. Su estructura es tan armoniosa que durante siglos sirvió de modelo para otros edificios.
¿Un par de ejemplos? Los baptisterios de Parma y Cremona, que utilizan su planta octogonal, estandarte de este tipo de edificios religiosos, inspirados en el simbolismo del octavo día, el de la vida eterna.
El Baptisterio de Florencia, cuya fachada sería retomada casi idénticamente por la Iglesia de San Miniato al Monte, sería la inspiración de una obra mucho más significativa para Florencia.
De hecho, parece que Filippo Brunelleschi estudió a fondo la cúpula del Baptisterio antes de diseñar la de la Catedral de Santa María del Fiore, que también consta de dos cúpulas.
Un tesoro de arte
El Baptisterio de San Juan no es sólo una obra maestra arquitectónica, sino también un tesoro de obras de arte de valor incalculable, creadas por las mentes y manos más hábiles de la época. He aquí algunas que llenarán sus ojos de asombro.
Las Puertas del Paraíso
ID de archivo 113498614 © Aleksandra Lande | Dreamstime.com
La definición es de Miguel Ángel, pero la obra es de Lorenzo Ghiberti. La Puerta Este del Baptisterio de San Juan no se terminó en un día. De hecho, se tardaron 27 años en terminar los 10 paneles de bronce dorado que narran historias del Antiguo Testamento.
Se suponía que iba a ser la Puerta Norte, pero tuvo tanto éxito que se decidió cambiarla por la Puerta Este, más antigua, también obra de Ghiberti, que ilustra escenas del Nuevo Testamento y consta de 28 paneles de bronce dorado.
El sentido de la perspectiva es increíble: las figuras del primer plano están en redondo, las del fondo, en cambio, están en bajorrelieve. Una técnica conocida como «stracciato«, de la que Ghiberti era un maestro.
Si se pregunta cómo era este genial orfebre y arquitecto del Renacimiento florentino, las Puertas del Paraíso le darán la respuesta: busque entre las cabezas que decoran el marco a un hombre calvo con una mirada que parece decir:«Sí, la definición de Miguel Ángel es perfecta«.
No olvide que las que verá aquí son copias perfectas de las obras originales. Para admirarlas, visite el Museo dell’Opera del Duomo.
Impresionantes mosaicos
Hay varias buenas razones para calificar de impresionantes los mosaicos del Baptisterio de Florencia. La primera es la complejidad técnica de la obra, que comenzó en 1225 y tardó más de un siglo en completarse.
El resultado es uno de los ciclos de mosaicos más importantes de la Edad Media italiana, si tenemos en cuenta que en la realización de los cartones participaron pintores como Cimabue y Coppo di Marcovaldo, y que la ejecución corrió a cargo de mosaiquistas de la escuela veneciana.
Pero es sobre todo el impacto visual lo que los hace impresionantes. Entras, levantas la vista y te quedas cautivado por todo ese brillodorado Y en cuanto puedes posar los ojos en los detalles, recibes otro estallido de emoción.
Te impacta la figura de Cristo Juez, que domina la escena del Juicio Final, y no puedes evitar compararla con la del fresco de Vasari en el intradós de la cúpula de Santa María del Fiore.
Y luego, en la parte dedicadaal Infierno, cómo no fijarse en Satanás devorando a los pecadores. La escena es cruda, fuerte, impresionante, en efecto. Tanto que aterrorizó a generaciones de niños, «los niños de Florencia » que fueron bautizados aquí.
Entre ellos, un joven que tenía facilidad para las rimas: Dante Alighieri. Vio los monstruos de su Infierno en el Baptisterio de San Giovanni, se le quedaron en los ojos, los convirtió en Poesía.
El suelo de marquetería y la pila bautismal
File ID 152587168 | Del © TravelFlow | Dreamstime.com
Después de mirar hacia arriba, no olvide mirar hacia abajo. El suelo con incrustaciones del Baptisterio de San Giovanni es también una obra maestra absoluta.
Data de principios del siglo XII y está hecho de«opus tassellatum» salpicado de figuras geométricas, figuras de animales y plantas, e iconografías que se hacen eco de los motivos de los tejidos que los mercaderes del gremio de la lana (los mecenas del Baptisterio) importaban a Florencia.
El camino espiritual se caracteriza por un fuerte simbolismo. Desde la Madre Tierra, salpicada de figuras de animales fantásticos (aves mitológicas persas), se atraviesa el Zodiaco, para llegar al centro del edificio, que ahora es un espacio vacío.
Antaño había aquí una enorme fuente octogonal donde los florentinos recibían el bautismo por inmersión. ¿Sabía que Dante Alighieri salvó a un niño de morir ahogado en su «Bel San Giovanni»? El propio Poeta Supremo lo cuenta en el Canto XIX del Infierno.
Horario de apertura
| Día | Horario de apertura | Notas |
| Lunes – Sábado | 08:15 – 19:30 | Última entrada 18:45 |
| Domingo | 08:15 – 13:30 | Cierre anticipado por celebraciones |
Atención: los horarios de apertura pueden variar durante las fiestas religiosas o las obras de renovación.
PREGUNTAS FRECUENTES
Desconocemos el nombre del primer diseñador del Baptisterio. Sí sabemos que fue consagrado en la segunda mitad del siglo XI y que en su decoración participaron importantes artistas como Ghiberti, Donatello y Masaccio.
En el Baptisterio descansa Juan XXIII (Baldassarre Cossa), el antipapa que vivió en el siglo XV. Tenga cuidado de no confundirlo con el Papa San Juan XXIII, conocido como el Papa Bueno.
El número 8 tiene un significado simbólico muy poderoso. El octavo día es el día de la Vida Eterna, del comienzo del Reino de los Cielos. Los 8 lados, por tanto, significan resurrección y redención.
Si se considera que la consagración tuvo lugar con bunoa probabilidad después de 1060, el Baptisterio de Florencia tiene más de 940 años. Bien gastado, parece.
Conclusiones
Hemos llegado al final de este artículo, y el Baptisterio de San Giovanni, antiguo y elegante vecino de Santa Maria del Fiore, acaba de empezar a desvelar sus encantos.
En unas pocas notas, les hemos hablado de su origen, aún por desvelar en cuanto a la atribución del proyecto arquitectónico, y de su extraordinaria riqueza en tesoros artísticos.
Las Puertas de Ghiberti, los Mosaicos de la Cúpula y el pavimento artístico son poderosos motivos para una visita combinada a la Catedral y a la Cúpula de Brunelleschi, por supuesto.
No pierda tiempo, reserve online la combinación ideal para usted y sumérjase en la belleza del conjunto monumental del Duomo. Se sentirá renacer.
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