Su definición correcta es globo crucífero, pero todo el mundo la conoce comola «Bola de Oro» de Verrocchio: una esfera de cobre dorado de 18 quintales y dos metros de diámetro, coronada por una cruz griega, que observa Florencia desde una altura de 116 metros desde 1471.
Puede considerarse la coronación de la obra dela Opera del Duomo, el punto final de una historia que comenzó en 1296 y que sólo terminaría con la instalación de la Linterna de la Cúpula, que a su vez incluía una esfera dorada en su cúspide.
En este artículo, le introduciremos en la historia de esta admirable obra, le hablaremos de las grandes personalidades relacionadas con su realización y de los incidentes que la afectaron en épocas posteriores. ¿Está preparado para leer una historia«electrizante«?
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El proyecto de Brunelleschi
Foto vía Wikipedia
En el interior del Museo de la Ópera se puede admirar una maqueta de madera de 84 centímetros de la Linterna, que originalmente parecía rematada por el famoso globo cruciforme.
La obra tiene una referencia simbólica al globo más antiguo (y de tamaño reducido) del Baptisterio de San Juan, cuya planta octogonal inspiró la geometría del tambor de la Cúpula.
Filippo Brunelleschi murió en abril de 1446 y la dirección de la obra para la construcción de la Linterna y la Bola de Oro tuvo diversas vicisitudes.
La intervención de Verrocchio
File ID 68973911 | © Aliaksandr Mazurkevich | Dreamstime.com
Para la construcción del globo, la Ópera recurrió a Giovanni di Bartolomeo y al miniaturista Bartolomeo di Fruosino, que se habían encargado de construir la base de la bola, el llamado«botón«.
Ambos fracasaron y en 1468 el encargo pasó a manos de un artista ecléctico: Andrea di Michele di Francesco di Cione, conocido como Verrocchio.
En aquella época, Verrocchio estaba considerado uno de los mayores expertos en metalistería, y en su taller gravitaban jóvenes como Sandro Botticelli, Perugino, Ghirlandaio y Leonardo da Vinci, que asistieron a la colocación de la bola.
La obra de Verrocchio resultó ser una auténtica obra maestra de la ingeniería y la técnica: una estructura hueca de 2,5metros de diámetro, realizada mediante el ensamblaje de varias láminas de cobre (importadas de Venecia), soldadas entre sí y posteriormente doradas.
Para izarla hasta lo alto de la Linterna se utilizó la maquinaria de construcción con la que Brunelleschi construyó la compleja Cúpula, lo que despertó la admiración del joven da Vinci.
Los primeros derrumbes
El 27 de mayo de 1471 se izó por fin la bola dorada en lo alto de la Linterna, mientras que tres días más tarde fue el turno de la cruz griega. El efecto fue realmente hipnótico: una forma perfecta con un poder simbólico absoluto brilló como un nuevo sol.
Esas 4.300 libras de cobre y la considerable altura de 116 metros representaban, sin embargo, un poderoso polo de atracción para los rayos, y los florentinos se dieron cuenta de ello casi de inmediato.
El 22 de diciembre de ese mismo año, la Cúpula del Duomo fue alcanzada por un rayo que destruyó varios de los mármoles de la Lanterna. Un farmacéutico de la época, Luca Landucci, estimó los daños en su Diario Fiorentino personal en «más de 12.000 iscudi«.
Enabril de 1492, otro rayo cayó sobre la Lanterna: también en este caso, los daños fueron cuantiosos, y el suceso se interpretó como un funesto presagio de la muerte de Lorenzo el Magnífico, acaecida tres días después, el8 de mayo.
Los daños sufridos por el globo terráqueo y la linterna fueron cuantiosos, del orden de 5.000 florines según una estimación de laOpera del Duomo, que se debatía entre reconstruir la linterna o reparar los daños, como de hecho ocurrió.
No fue la última vez que un rayo cayó sobre la Linterna, pero el episodio más sensacional, en el sentido literal del término, ocurrió a principios del siglo XVII.
27 de enero de 1601
En la noche del 26 al 27 de enero de 1601, un violento vendaval azota Florencia. Un estruendo atraviesa la noche: la tormenta es fuerte, pero ese ruido no puede ser sólo un trueno.
La luz del día revela lo que ha sucedido: un rayo ha alcanzado la Lanterna de Brunelleschi y la bola dorada de Verrocchio ha caído en picado desde una altura de más de 100 metros, terminando en el suelo en la parte absidal de la Piazza del Duomo.
Hay escombros y astillas de mármol por todas partes, incluso en la Via de’ Servi, que está a más de trescientos metros de Santa Maria del Fiore. El perfil aéreo de la ciudad está visiblemente alterado.
El derrumbe de la bola dorada es un acontecimiento que marca una época en Florencia, pero la ciudad reacciona y un año después se reparan los daños, gracias a Matteo Manetti, que lleva a cabo la restauración manteniéndose fiel al proyecto original.
Manetti, el mejor orfebre de la Florencia de la época, ejecuta al pie de la letra: reconstruye e integra las piezas que faltan. Sólo un detalle es diferente: la nueva bola, a sugerencia de Bernardo Buontalenti, es ligeramente más grande y tiene una pequeña ventana para facilitar el acceso seguro a la cruz superior.
El disco de mármol y los pararrayos
ID de archivo 366225861 © Fedecandoniphoto | Dreamstime.com
Si se acerca al ábside de la catedral de Santa María del Fiore, observará una losa circular de mármol blanco en el pavimento de la plaza. Indica el lugar exacto en el que la bola dorada de Verrocchio cayó al suelo la noche del 27 de enero de 1601.
Afortunadamente, sucesos de esa magnitud no volvieron a repetirse, pero había que hacer algo para asegurar la cúpula y el conjunto monumental. Fue en 1859 cuando se instaló un pararrayos, que resultó muy útil más adelante.
Treinta años después, de hecho, salvó a la cúpula de una violenta descarga eléctrica generada por un rayo que fundió la banda de platino de la cruz.
Pero la precaución nunca es suficiente. Por eso, hoy en día, la realización del LPS (Lightning Protection System), un sistema de protección de última generación, se encuentra en una fase avanzada.
La Cúpula y el Campanile di Giotto dispondrán de una defensa aún más eficaz contra las descargas atmosféricas.
FAQ
Según la fuente de la época, el farmacéutico Luca Landucci, autor del Diario Fiorentino, las fechas exactas son el 27 de mayo de 1471 para el baile y el 30 de mayo para la cruz.
Andrea del Verrocchio y los muchachos de su taller, al que asistía, entre otros, un joven Leonardo da Vinci.
Lo que provocó el desplome del globo dorado fue un rayo que cayó sobre la linterna la noche del 26 al 27 de enero de 1601. No fue un incidente aislado: la bola de cobre, situada en el punto más alto de la ciudad, atraía inevitablemente los rayos.
Se puede ver el punto exacto del impacto en la parte absidal de la Catedral. Está indicado por un disco de mármol blanco en el pavimento de la Piazza del Duomo.
No. Se trata de la reconstrucción realizada por el orfebre Matteo Manetti, quien, siguiendo instrucciones de Bernardo Buontalenti, la hizo ligeramente más grande y la dotó de una abertura interior para facilitar el acceso a la cruz superior.
La esfera original pesaba más de 4300 libras (unos 18 quintales) y tenía un diámetro de unos 2,5 metros (la versión actual es ligeramente mayor).
Sólo si eres técnico de mantenimiento de la Ópera de Santa María del Fiore. El recorrido de la Cúpula de Brunelleschi para el público se detiene en la base de 91 metros de la Lanterna, desde donde aún puede disfrutarse de la vista más espectacular de Florencia.
Conclusiones
Es realmente asombroso cómo cada detalle de la Catedral de Santa María del Fiore esconde historias tan fascinantes. La Bola de Oro es sin duda una de ellas.
Basta pensar en quién la diseñó, Filippo Brunelleschi, y quién la realizó, Andrea del Verrocchio, que en su taller forjó el talento de genios como Leonardo da Vinci, Botticelli y Perugino.
El globo terráqueo, una estructura de unos 18 quintales de cobre recubierto de oro, tenía, sin embargo, el «defecto» de atraer los rayos: ya les hemos hablado de los incidentes más sensacionales, como los de 1492 y 1601.
Ahora que también conoce el lugar exacto donde la bola cayó en picado al suelo, no puede conformarse con una anécdota. Siga nuestro consejo: reserve su entrada en línea y venga a vivirlo en directo, admirando Florencia desde lo alto de las Terrazas o de la Cúpula.
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